Zgodovina sončnih celic

Izraz "fotovoltaika" izvira iz grščine in pomeni svetlobo, napetost in elektriko. Izhaja iz imena italijanskega fizika Alessandra Volta. Po Alessandru Voltu se "volt" uporablja kot enota za napetost.
Kar zadeva zgodovino razvoja sončne energije, je bilo obnašanje "proizvajanja električne energije", ki ga povzroča svetlobno obsevanje materialov, odkrito že v 19. stoletju.
Leta 1839 je fotovoltaični učinek prvi odkril francoski fizik AE Becquerel. Izraz "svetlobni volt" se je v angleščini pojavil leta 1849.
Leta 1883 je prvo sončno celico uspešno pripravil Charles Frits. Charles je prekril tanko plast zlata na selenov polprevodnik, da je oblikoval polprevodniški kovinski spoj. Učinkovitost naprave je le 1 odstotek .
Do tridesetih let 20. stoletja je merilnik osvetlitve fotoaparatov široko uporabljal princip svetlobe in elektrike.
Leta 1946 je Russell Ohl zaprosil za patent za proizvodnjo sodobnih sončnih celic.
V petdesetih letih 20. stoletja, s postopnim razumevanjem fizikalnih lastnosti polprevodnikov in napredkom tehnologije obdelave, je bila prva sončna celica rojena v Bell Labs leta 1954, potem ko so Bell Labs v Združenih državah ugotovili, da je silicij po dodajanju bolj občutljiv na svetlobo. določeno količino nečistoč pri poskusu s polprevodniki. Končno je nastopilo obdobje tehnologije sončnih celic.
Od 58. let 20. stoletja so sateliti, ki so jih izstrelile ZDA, kot vir energije uporabljali sončne celice.
V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je nastopila energetska kriza, so se države po vsem svetu zavedle pomena energetskega razvoja.
Leta 1973 je prišlo do naftne krize in ljudje so začeli prenašati uporabo sončnih celic v splošne namene preživetja.
V Združenih državah Amerike, na Japonskem, v Izraelu in drugih državah je bilo uporabljeno veliko število naprav za sončno energijo, ki se gibljejo proti cilju komercializacije.
Med temi državami so ZDA leta 1983 v Kaliforniji postavile največjo sončno elektrarno na svetu z zmogljivostjo proizvodnje električne energije do 16 milijonov vatov. Južna Afrika, Bocvana, Namibija in druge države v južni Afriki so prav tako vzpostavile posebne projekte za spodbujanje oddaljenih podeželskih območij k namestitvi nizkocenovnih sistemov za proizvodnjo električne energije s sončnimi celicami.
Japonska je prva država, ki spodbuja proizvodnjo sončne energije. Leta 1994 je Japonska uvedla sistem subvencij in nagrajevanja za spodbujanje "občinskega vzporednega sončnega fotovoltaičnega energetskega sistema" 3000 vatov na gospodinjstvo. V prvem letu je država subvencionirala 49 odstotkov sredstev, nato pa so se subvencije iz leta v leto zniževale. "Vzporedni sončni fotovoltaični energetski sistem z omrežnim napajanjem" je sončna celica, ki zagotavlja električno energijo za lastno obremenitev, ko je sonca dovolj. Če se pojavi presežek električne energije, se ta shrani ločeno. Kadar je proizvodnja električne energije nezadostna ali nezadostna, bo potrebno moč zagotovilo elektropodjetje. Do leta 1996 je bilo na Japonskem nameščenih 2600 sistemov za proizvodnjo sončne energije s skupno nameščeno zmogljivostjo 8 milijonov vatov. Leto pozneje je bilo 9400 enot, skupna instalirana moč pa je dosegla 32 milijonov vatov. Z naraščajočo ozaveščenostjo o varovanju okolja in sistemom državnih subvencij se bo po ocenah na Japonskem hitro povečalo tudi povpraševanje po sončnih celicah za domačo uporabo.
Tudi na Kitajskem je vlada močno spodbujala in podpirala industrijo sončne energije. Marca 2009 je ministrstvo za finance objavilo, da bo subvencioniralo obsežne projekte sončne energije, kot so sončne fotovoltaične zgradbe.